비야레알은 주중 알라베스 원정에서 1-2로 무릎을 꿇고 레반테전 대승(5-1) 기세를 이어가지 못했다. 현재 순위 7위, 8위 그라나다에게 승점 7점 차로 추격당하고 있는 상황. 올 시즌에는 바르셀로나(현 3위)의 국왕컵 우승으로 인해 7위까지 유로파리그에 진출할 수 있는 만큼 현재 순위를 지켜내야 할 필요가 있어 보인다. 전체적인 후반기 페이스는 충분히 좋은 상태지만, 유로파를 병행하는 과정에서 리그전 기복이 다소 심해지고 있다는 평가. 다음 주중에 아스널을 홈으로 불러들여 유로파 준결승 1차전을 소화할 예정인 만큼 주말 총력전을 펼치기가 쉽지만은 않은 상태다. 에메리 감독은 로테이션 가동을 예고한 것으로 전해졌으며, 일부 스페인 언론들은 1.5군급 라인업 가동을 예상하고 있다. 특히 두 노장 MF 파레호, DF 알비올이 아스널전에 대비하여 휴식을 부여받을 수 있다는 점을 눈여겨 볼 만하다. MF 이보라는 여전히 부상 중인 반면 DF 에스투피냔은 복귀를 신고한다는 소식. 바르사와의 최근 맞대결에선 6무 19패로 무려 25경기 연속 무승을 기록 중이다.

바르셀로나는 헤타페와의 주중 홈경기에서 5-2 대승을 거두고 국왕컵 우승 기세를 고스란히 이어갔다. 엘 클라시코 패배 후유증을 완벽히 떨쳐내며 맹렬한 막판 스퍼트를 예고 중인 상황. 현재 순위 3위, 선두 AT 마드리드보다 한 경기 덜 치른 상태에서 승점 5점 차로 뒤처져 있어 역전우승 가능성도 충분히 열려 있는 것으로 관측된다. 2위 레알의 토요일 경기 무승부로 인해 이번 비야레알전 승리 시 승점 동률을 이룰 수 있기도 하다. 최상의 동기부여를 바탕으로 승점 3점 사냥에 나서게 될 듯. 다른 무엇보다 에이스 FW 메시(25골 9도움)가 시즌 후반부 들어 절정의 폼을 회복했다는 점에 큰 힘이 실린다. 전성기 시절의 드리블 돌파를 여러 차례 재현하고 있어 비야레알 수비진에 상당한 위협을 가져다줄 것으로 기대된다. 기존 부상자들 외에 MF 피야니치가 추가 이탈했다는 소식. 비야레알 원정에선 2007-08 시즌에 당한 1-3 패배 후 13경기 연속 무패(8승 5무)를 기록 중이다.

 # 주요 결장자

 비야레알: MF 이보라(주전/부상).

바르사: FW 브레스웨이트(주전급/부상), A.파티(주전급/부상), MF 쿠티뉴(백업/부상), 피야니치(백업/부상).

 # 결과 및 흐름 예상

 원정팀 바르셀로나의 6:4 우세를 예상. 다음 주 아스널과의 유로파 준결승 1차전을 앞두고 1.5군급 라인업 가동이 점쳐지고 있는 비야레알이다. 바르사 상대로 천적관계나 다름없는 약세를 보여 왔다는 점, 메시의 최근 폼이 절정이라는 점 등을 종합하면 원정 승 쪽에 무게가 실린다.

 # 베팅 Tip

- 일반: 바르셀로나 승(추천:★★★★☆).

- 핸디캡: 핸디(+1) 무 혹은 패스.

- 언오버: 2.5 기준 오버(추천:★★★☆☆).