아스널은 중립장소에서 펼쳐졌던 벤피카와의 유로파 32강 1차전에서 1-1 무승부를 기록했다. 이번 2차전도 중립장소 그리스에서 2차전을 치르게 된 상황. 현재 리그 11위로 4위권 진입이 매우 어려워 보이는 아스널인 만큼 유로파 우승에 남다른 동기부여를 받고 있을 것으로 예상된다. 지난 시즌에도 극적인 FA컵 우승을 통해 유로파 진출권을 따냈던 아르테타 감독의 아스널이기도 하다. DF 홀딩이 부상으로 이탈한 반면 MF 파티는 주중에 복귀할 가능성이 있다는 소식. 지난 주말 맨시티전(0-1) 교체멤버 및 결장자들인 FW 라카제트, MF 윌리안, 세바요스, DF 가브리엘, 루이스, 소아레스 중 대부분의 멤버들도 선발 출격이 유력시된다. 요근래 유로파에서 포르투갈 팀 상대로는 스포르팅(1-0, 0-0), 기마랑이스(3-2, 1-1), 벤피카(1-1)와 5차례 맞붙어 2승 3무로 무패를 기록 중이다.

1차전에서 1-1 무승부를 기록한 벤피카는 2차전을 통한 이변 연출을 노린다. 2013-14 시즌 준우승 이후 다시 한 번 유로파 결승 무대로 향하겠다는 의지가 남달라 보이는 상황. 단, 자국리그에서 4위로 부진을 겪고 있다는 점, 그로 인해 제주스 감독이 경질 위기로 몰린 상태라는 점 등을 감안하면 최근 흐름 및 분위기가 아스널보다 좋다고 보긴 어렵다. 그래도 지난 1차전 당시 아스널 상대로 호각의 승부를 연출하는 등 쉽사리 밀리지 않는 모습을 보였다는 점에는 기대를 걸어볼 만하다. 부상으로 1차전에 결장했던 DF 지우베르투, 아우메이다, 자르데우 3인방도 모두 복귀한다는 소식. 유로파 로스터에 이름을 올리지 못한 MF 사마리스까지 포함하여 1군 멤버 전원이 그리스로 향한 것으로 전해졌다. 반면 주포 FW 세페로비치(리그 8골)가 시즌 중반부 들어 부진을 겪고 있다는 점은 상당한 불안요소로 다가온다. 요근래 유로파에서 EPL 팀 상대로는 토트넘(2-2, 3-1), 아스널(1-1) 상대로 1승 2무를 기록 중이다.

 # 주요 결장자

 아스널: MF 파티(주전/불투명), DF 홀딩(주전/부상).

벤피카: MF 사마리스(백업/부상).

 # 결과 및 흐름 예상

 아스널의 6:4 우세를 예상. 다음 시즌 챔스 진출을 위해 유로파 우승에 올인할 수밖에 없는 아스널이다. 벤피카의 최근 좋지 못한 흐름, 제주스 감독 경질설에 따른 어수선한 분위기 등을 종합하면 아스널이 16강으로 향할 가능성을 높게 본다.

 # 베팅 Tip

- 일반: 아스널 승(추천:★★★★☆).

- 핸디캡: 핸디(-1) 무 혹은 패스.

- 언오버: 2.5 기준 언더(추천:★★★☆☆).