박은신의 드라이버 티샷.

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(구미=연합뉴스) 권훈 기자 = 프로 골프 선수는 대개 타이틀 방어전을 힘겨워한다.

지난해 우승했던 좋은 기억도 분명히 남아 있지만, 경기력에 가장 나쁜 영향을 미치는 부담감이 어깨를 짓누르기 때문이다.

특히 대회를 앞두고 툭하면 이름이 소환되고 대회 사전 행사 등에 참가하노라면 '올해도 잘해야 한다'는 부담감 등으로 머릿속이 복잡하다.

그러나 한국프로골프(KPGA) 코리안투어 골프존-도레이 오픈(총상금 7억원) 2연패에 도전하는 박은신은 다르다.

박은신은 3일 경북 구미시 골프존 카운티 선산 컨트리클럽(파72)에서 열린 대회 2라운드에서 7언더파 65타를 몰아쳤다.

중간 합계 13언더파 131타를 적어낸 박은신은 정한밀, 김홍택과 함께 공동 선두에 올라 대회 2년 연속 우승에 청신호를 켰다.

박은신은 이날 버디 9개를 쓸어 담고 보기 2개를 곁들였다.

전날 안개 때문에 경기가 지연된 탓에 다 치르지 못한 2개 홀을 포함해 20개 홀을 돈 박은신은 1라운드 잔여 경기 마지막 홀에서도 버디를 잡아 이날 하루 동안 10개의 버디 퍼트를 성공했다.

박은신은 타이틀 방어전이라는 부담보다는 좋은 추억 덕분에 신이 나고 기분이 좋다고 밝혔다.

"오히려 더 집중하게 된다"는 박은신은 "이번 시즌 들어 첫 번째 타이틀 방어전이었던 데상트 코리아 매치 플레이 때도 그랬다"고 말했다.

박은신은 데상트코리아 매치플레이에서 4강에 올랐다.

그는 "대회 2연패 욕심은 당연하다"라며 "다만 아직 이틀이나 남았기 때문에 욕심은 눌러놓고 경기에 더 집중해야 한다"고 김칫국부터 마시지는 않겠다는 다짐을 했다.

하반기 8개 대회에서 두 차례 톱 10위에 진입하고 컷 탈락을 한번 겪은 박은신은 이번 대회를 앞두고 마음가짐을 고쳐먹은 것도 1, 2라운드에서 좋은 결과를 낳았다고 풀이했다.

"그동안 내가 꽤 못하고 있는 걸로 알고 있었는데, 알고 보니 썩 나쁘지는 않더라"는 박은신은 "뭔가 잘 안 풀리고 있을 때도 조급한 생각을 하지 않는 게 중요하더라"고 말했다.

그는 이날도 보기 2개가 나왔지만 "그럴 수 있다. 곧 버디 기회가 온다며 인내했다"고 덧붙였다.

이번 타이틀 방어에 성공하려면 퍼팅이 중요하다는 박은신은 지난 대회 때부터 퍼트할 때 연습 스트로크를 생략했더니 퍼트 성공률이 높아졌다고 밝혔다.

박은신은 "연습 스트로크를 할 때마다 생각이 많은 것 같다"면서 "연습 그린에서 연습할 때는 그냥 툭툭 치지 않는가. 그런 느낌으로 퍼팅하고 있는데 확실히 효과가 있다"고 말했다.

KPGA 코리안투어 우승은 2017년 동아회원권그룹 다이내믹부산 오픈 한 번뿐이지만, 스크린 골프에서는 10번 넘게 정상에 오른 '스크린 황제' 김홍택은 이날 보기 없이 버디만 8개를 솎아내 6년 만에 통산 두 번째 우승을 넘보게 됐다.

첫날 8타를 줄여 공동선두에 나섰던 정한밀은 이날 5타를 줄여 이틀 연속 공동 선두를 달렸다.

1, 2라운드에서 잘 치고도 3, 4라운드에서 무너져 우승 기회를 놓치곤 했던 정한밀은 "3라운드를 1라운드라고 생각하고 치겠다"고 다짐했다.

전날 1라운드 16번 홀까지 8언더파를 때려 정한밀과 함께 공동선두에 올랐던 노장 강경남은 잔여 2개홀을 파로 막은 뒤 곧이어 2라운드에서 4타를 줄여 공동 선두 그룹을 1타차로 추격했다.

제네시스 대상 포인트 1위 함정우는 6언더파 66타를 때려 2타차 공동 5위(11언더파 133타)로 우승 경쟁에 뛰어들 채비를 갖췄다.

컷 통과가 목표라던 '유튜버 골퍼' 공태현은 공동 20위(7언더파 137타)로 거뜬하게 주말 경기에 나설 자격을 땄다.

시즌 상금 8억원 돌파에 도전하는 박상현은 공동 41위(4언더파 140타)로 반환점을 돌았다.

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