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4강 진출을 기뻐하는 한국 U-23 축구대표팀 선수들

[대한축구협회 제공. 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 이영호 기자 = 한국과 중국이 8강의 벽을 뛰어넘으면서 2026 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 아시안컵 4강 대진이 완성됐다.

이민성 감독이 지휘하는 한국 U-23 대표팀은 18일(한국시간) 사우디아라비아 제다의 킹 압둘라 스포츠 시티 홀 스타디움에서 열린 호주와의 대회 8강전에 백가온(부산)의 선제골과 신민하(강원)의 결승골을 앞세워 2-1로 이겼다.

이민성호는 4강 진출에 성공, 한국시간으로 오는 20일 오후 8시 30분 같은 장소에서 '숙적' 일본과 결승 진출을 놓고 한판 대결을 펼치게 됐다.

또 다른 4강 대진은 김상식 감독이 지휘하는 베트남과 역대 첫 4강 진출에 성공한 중국으로 결정됐다.

중국은 17일 '난적' 우즈베키스탄과 8강전에서 120분 연장 혈투 끝에 0-0으로 승부를 가리지 못한 뒤 승부차기에서 4-2로 이겨 극적으로 준결승 진출 티켓을 품었다.

2013년 출범한 이 대회에서 중국이 조별리그 통과는 물론 4강까지 진출한 것은 이번이 처음이다.

중국은 2022년 대회와 2024년 대회에서 두 대회 연속 준우승을 따낸 우즈베키스탄을 상대로 볼점유율에서 29％-71％, 슈팅 수에서도 6개(유효 슈팅 0개)-28개(유효 슈팅 8개)로 크게 밀렸지만 '선수비 후역습' 작전으로 골문을 꽁꽁 잠그며 연장전까지 0-0 무승부를 끌어냈다.

우즈베키스탄은 경기 내내 일방적으로 중국을 두드렸지만, 중국의 골키퍼 리하오의 선방쇼에 막혀 득점에 실패했다.

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4강 진출을 기뻐하는 중국 U-23 축구대표팀 선수들

[AFC 홈페이지 캡처. 재판매 및 DB 금지]

피를 말리는 승부차기에서 중국이 웃었다.

1, 2번 키커들이 모두 득점에 성공한 가운데 중국의 3번 키커의 슈팅이 득점으로 이어졌지만, 우즈베키스탄 3번 키커의 슈팅이 크로스바를 때리면서 스코어는 3-2가 됐다.

4번 키커의 슈팅이 골대를 벗어난 중국은 골키퍼 리하오가 우즈베키스탄 4번 키커의 슈팅을 막아내 승기를 잡았다.

중국은 마지막 키커의 슈팅이 골 그물을 흔들면서 4-2로 이기고 4강에 진출했다.

이에 따라 중국은 '김상식호' 베트남과 한국시간 21일 0시 30분 사우디아라비아 제다의 프린스 압둘라 알 파이잘 스포츠 시티 스타디움에서 준결승을 펼친다.

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